Anggota parlemen Kentucky memperkenalkan RUU larangan “mesin abu-abu” dan RUU taruhan olahraga pada 22 Februari, tak lama sebelum periode batas waktu pengajuan tagihan berakhir. Panitia Perizinan, Jabatan, dan Peraturan Tata Pemerintahan DPR merujuk masing-masing RUU tersebut. Namun, itu hanya membahas tagihan mesin abu-abu, beberapa hari setelah merujuknya.

Komite lisensi memajukan HB 594 pada hari Kamis setelah pemungutan suara 13-7. RUU tersebut akan diajukan ke lantai DPR karena berusaha untuk melarang semua mesin abu-abu di negara bagian. Mereka termasuk mesin taruhan seperti slot dengan komponen keterampilan terpaku yang dengan cepat mendapatkan popularitas di bar dan restoran, pompa bensin, toko minuman keras, dan toko serba ada.

Produsen Skill-Game Menyalahkan Operator Perjudian Lokal

Operator mesin abu-abu utama memberi label amandemen yang diusulkan sebagai perang antara usaha kecil dan pacuan kuda lokal. Mike Barley dari Pace-O-Matic menuduh Churchill Downs memimpin kampanye pelarangan. Tetap saja, dia menyerang fasilitas pacuan kuda tua lainnya karena peraturan yang longgar.

Barley menyatakan bahwa RUU tersebut akan sejalan dengan undang-undang taruhan olahraga untuk menawarkan keuntungan tambahan bagi operator perjudian seperti Churchill Downs. Perwakilan Killian Timoney, penulis RUU tersebut, membela Churchill Downs dengan mengatakan bahwa RUU tersebut tidak disponsori.

Meski begitu, hal ini tidak menghalangi produsen game keterampilan untuk memberikan alternatif untuk mengontrol dan mengenakan pajak pada industri game. Barley mengklaim bahwa RUU itu mendukung larangan mesin abu-abu.

Bob Heleninger, pelobi Prominent Technologies dan mantan legislator negara bagian, bertanya apakah anggota parlemen mengizinkan sektor pacuan kuda untuk menghilangkan semua pesaing. Dia menyatakan, jika RUU itu disahkan, itu akan mendorong pemilik usaha kecil untuk bereaksi dalam pemilihan yang akan datang.

Pelobi mengatakan bahwa pasar sulit untuk toko kelontong, toko serba ada, dan toko minuman keras karena tidak ada rantai tunggal. Dia menambahkan bahwa RUU tersebut akan merugikan perusahaan seperti itu karena pengusaha kecil yang mengenakan kaus hijau Kentucky Merchants dan Koalisi Hiburan (KY-MAC) menghadiri sesi komite.

Larangan Mendapat Dukungan Tak Terduga

Mark Guilfoyle dari Kentuckians Against Illegal Gambling menyatakan dukungannya untuk amandemen konstitusi. Organisasinya mewakili permainan amal, empat kamar dagang, dan arena pacuan kuda Kentucky.

Gilfoyle menyatakan bahwa negara bagian dapat menyaksikan lonjakan kasino mini di sudut jalan jika HB 594 gagal. Perwakilan Michael Meredith mendukung RUU tersebut dengan menambahkan bahwa produsen permainan keterampilan tidak mencari peraturan sebelum larangan yang diusulkan.

Bagaimana Mesin Abu-abu Akan Mempengaruhi Perjudian Olahraga?

Meredith menulis RUU perjudian olahraga HB 551 dan menyatakan dalam sebuah wawancara baru-baru ini bahwa mesin tidak akan berdampak buruk pada perjudian olahraga. Namun, dia berharap RUU itu segera disidangkan.

Sayangnya, DPR berkonsentrasi pada larangan mesin abu-abu yang diusulkan karena Komite Pekerjaan Perizinan dan Peraturan Administrasi akan bertemu lagi pada hari Rabu. Legislatif negara bagian memprioritaskan pacuan kuda daripada perjudian olahraga pada tahun 2021.

Meredith menentang tuduhan Barley bahwa larangan dan undang-undang perjudian olahraga bekerja sama untuk memonopoli arena balap lokal. Dia mengklaim bahwa taruhan olahraga adalah keterampilan, tetapi Churchill Downs tidak menyusun tagihannya.